美國閒妻歐若拉的山居隨筆

因為前兩年的生日都在亞利桑那州度過，今年還是想要跟奶黃包一起，所以只能選擇三天兩夜開車到得了的地方，但又不想再去亞利桑那…我們家其實靠近四個州的交界 (科羅拉多、猶他、新墨西哥、亞利桑那)，考量是否能帶寵物以及車程時間，最後從中挑了新墨西哥州。

2019年底升格為國家公園的白沙 (White Sands National Park) 我在前年就蠻想去的，因為非常靠近美墨邊界，所以非常熱，是我夏天絕對不想靠近的地方。查了一下十一月的均溫是19/ -2°C，感覺蠻宜人的，而且全園區 (除了遊客中心跟紀念品店) 都可以帶寵物!!! 完全符合我需求，馬上排進主要行程~

途經Rio Grande Gorge 大橋

雖然叫做白「沙」國家公園，但其實園區裡的「沙丘」是融解的石膏 (Gypsum) 喔! 數百萬年前，當二疊紀海退縮時，在這裡留下了厚厚的石膏層。後來板塊移動、高山拔起，石膏層也被抬高，直到冰川融化的水溶解了礦物質並流入盆地中的湖泊。數千年來，在盧塞羅湖 (Lake Lucero) 等淺水湖中，風和日光將水與石膏分離並形成亞硒酸鹽 (selenite) 晶體。 風和水會分解晶體，使它們變小，直到變成沙子狀。穩定而強勁的西南風使石膏沙不斷移動、堆積，最終就是我們眼前看到的各種形狀大小的沙丘。

奶黃包太可愛了

這兩年因為住在美國偏西南部的關係，越來越喜歡美洲原住民的圖騰，也在某次逛街的時候注意到Pendleton這個品牌，從此愛上~ 這個牌子商品的範圍其實除了服飾也有家飾品，但我發現女人衣櫃這個子目錄居然只有一篇文章，就把這篇也列在同個項目下啦!

*本文圖片若非另外註明則是擷取於Pendleton 官方網站

Pendleton 的全名是 Pendleton Woolen Mills, 顧名思義就是毛紡廠。創辦人 Thomas Kay是一名來自英國的織布工，於1863年跨越美國大陸抵達西岸的奧勒岡後開了一間自己的毛織廠。1876年，Kay 的女兒 (Martha Ann “Fannie” Kay) 嫁給零售商 C.P. Bishop，這對公司和Bishop的生意是相得益彰，商業知識也傳給了兩人的兒子。不過現在的Pendleton 其實是該家族1909年才又重新開張的，Bishop家族接管了Pendleton Woolen Mills 並移廠至奧勒岡東部的Pendleton 鎮，鎮上也全力支持他們於此發展新的商業活動。在這裡他們享有地利，因為奧勒岡州東部本來就有羊毛生產商，大大降低生產成本、又位於發達的鐵路樞紐，對增長的業務提供了方便的運輸機會。Bishop家族的工廠是1893年建造的，原先就是一家把原毛經過洗滌和包裝的廠區，1895年擴建成紡織工廠，次年開始生產有美洲原住民圖騰的貿易毛毯，當時主要客群也是鄰近的原住民部落 (Umatilla, Cayuse, Nez Perce and Walla Walla tribes) 男女，不過這項業務沒有成功。後期他們還是有繼續製作圖騰毛毯，但族群擴展到美國西南部的Navajo, Hopi 和 Zuni 部落，這都多虧有設計師 Joe Rawnsley 拜訪各個部落，了解他們的習俗和顏色偏好。該公司直到1912年後才開始有服裝的生產線，近年來和UGG, Nike, Roxy, Vans, GLCO 和西部服飾品牌Ariat 都有跨界合作。

以上簡短介紹完品牌故事，就來看看他們美麗的產品吧!

Pueblo Dwelling Heritage Blanket $269

這次的行程我們沒有再去費爾班克斯 (Fairbanks)，因為那裡主要是看極光，但夏天日照太長非常難看到，而且我去過兩次了，這回就不考慮。

接下來的行程都在安克拉治 (Anchorage) 南邊，無可避免的必須在安克拉治住一晚。雖然說是阿拉斯加最大城市，但其實不是州首府所在喔，阿拉斯加的首府在離安克拉治很遠、開車也到不了的 (得搭一段渡輪而且會必須經過加拿大) 朱諾 (Juneau)。對朱諾有興趣的人可以點閱我的朱諾有冰河瀑布和寒帶雨林。

安克拉治雖然也有不少景點，不過我的目標不在此，只能介紹城外我們有停留的Potter Marsh 和 Turnagain Arm。

在Turnagain Arm 也能看到 Denali

Potter Marsh 如其名，就是一片濕地，是安克拉治沿海野生動物保護區的一部分，是賞鳥和駝鹿的最佳景點。停車場旁就有綿延470多公尺的木棧道，遊客可以安全地在制高點觀賞野生動物。

北海道自駕絕不能錯過知床半島是我們這趟旅程的亮點之一，看到最多野生動物，超開心! 再推薦一次上一篇提到的知床半島住宿，就在海邊而且蓬蓬被非常舒服~

我們就是喜歡每趟旅行可以去到最多地方，所以知床半島雖然很美，還是只停留了一天一夜。睡一覺起床後馬上衝知床八景之一的知床國立公園，也就是知床五湖所在處。因為造訪時是棕熊活動期的關係，我們只走了高架木道，雖然可惜，但當天早上天氣也不是很好，所以能見度也不太高。但在開往五湖的路上我們看到很多隻狐狸，傑森說他有看到熊跑到路旁樹叢，可是我沒來得及看見。

圖片來源：知床五湖中文官網

短短看完五湖中的一湖後我們開往神之水溫泉瀑布，當時旁邊道路在整修，所以也沒有去泡溫泉。不得不說只在停車場附近看根本看不出來是瀑布…不過在國立公園中的好處是很多地方可以走走停停，我們就在懸崖邊可以往下看海，還有蝦夷鹿~

原先的計畫是一早就要搭知床遊覽船，因為天候關係才先上山。在往羅臼町開的時候發現已經有藍天，立刻掉頭回斜里町去看有沒有船票。我們真的超幸運，還有船位而且馬上可以登船，山下天氣竟然好到讓人無法相信早晨還佈滿濃霧!

說到阿拉斯加旅行，除了極光之外，最重要的就是觀賞野生動物了。過去十年間，我總共去了阿拉斯加4次，今年是看到最多野生動物的一次，因為我們終於安排了探訪迪納利 (Denali) 國家公園!

Denali State Park---Denali View South

Denali State Park---Denali View North

Denali State Park---Denali View North

迪納利命稱由來就是園區裡的北美洲第一高峰。這座高山數十年來有過各種名字，在我2011年搭阿拉斯加鐵路經過時，這座山叫做麥金利山 (Mt. McKinley)，以美國第25任總統 (William McKinley) 命名，但其實這位總統在世期間從來沒有看過這座山，也沒有去過阿拉斯加。除了這兩個官方使用的名字外，Denali還有很多稱號，對Denali 各種名稱及為何以一位從未到過阿拉斯加的總統命名等小趣聞有興趣的人可以參考Nine Fun Facts about President William McKinley and the mountain that bears his name。

這應該是美國境外移民的最後一篇啦~ 前天總算從美國移民局 (USCIS) 畢業了!

總是要有頭有尾，把線上申請N-400入籍的流程也記錄/分享一下。

我婚後是在台灣提出CR-1親屬移民申請，等到入境時已經結婚滿兩年所以直接領十年綠卡，關於移民簽證的分享可以點之前的文章。

公民配偶在拿綠卡滿三年前的90天即可申請入籍，以下列出我的申請時間軸：

• 2021/03/20 線上填寫N-400表格、上傳所需附件並付款，MyUSCIS 帳號查詢預計案件審理期間為9個月

我在懷俄明的時候去過不少風景優美的地方，除了國家公園之外，我最喜歡的就是Snowy Range 跟 Beartooth Highway了!

Snowy Range 是洛磯山脈的一部分，在藥弓國家森林區內 (Medicine Bow National Forest)，就在懷俄明大學所在城市Laramie的外圍，不過其實這一大區橫跨懷俄明和科羅拉多州。藥弓山在大約7千萬年前開始因大陸擠壓開始抬升，山的側面和山頂暴露的岩石年代從前寒武紀到現代，其山峰由2.4-20億年的石英岩組成。這裡曾經是淺海砂沉積物，後來在擠壓過程中形成變質石英岩。岩層內保存了可能是多細胞動物的痕跡，讓古生物學家特別感興趣。

七月中野花開了但山頂積雪還是很厚

Medicine Bow National Forest 於1902年創立，以美洲原住民的帕瓦 (powwow) 命名。「帕瓦」指現代美洲原住民定期舉行的一種集會，期間會有各種歌舞活動，以慶祝、比賽、教育為目的；在美國西部 (和西部電影中) 已經常常做為俚語使用，延伸為非原住民的常規會面。此地早在8千年前就有許多原住民部落 (Northern Arapaho, Oglala, Sioux, Northern Cheyenne, Eastern Shoshone, White River Utes) 聚集尋找山桃花心木 (Mountain Mahogany)，這種木材是製造弓箭的極佳木材，他們也沿著北普拉特河河岸泡舒緩的礦泉溫泉，可以“製藥”來治病並舉行儀式。

很喜歡這樣一望無際的遼闊

從紋別前往知床半島途中，我排了兩座花海公園；雖然在富良野的時候就有心理準備其他地方的花海應該也還沒滿開，但是有查到其中一個公園有年度祭典，而且反正順路，就還是照原計畫停留。

第一座是湧別町鬱金香公園 (Kamiyubetsu Tulip Park)，官網上有提到入園費用，不過不曉得是不是因為我們去的時候開花狀況還沒有很美麗，所以不記得有付費。當天還下著雨，大概只待了半個小時就去覓食了。今年這裡也有Tulip Fair，從5月1日到6月初，官網上有每天的開花日記，出發前可以先確認一下值不值得去。

旅行時的心態很重要，千萬不要因為景點不如預期而感到沮喪，有時候且看且走反而能找到意外的驚喜。

離開鬱金香公園之後，有人已經肚子餓，我們誤打誤撞找到一間超好吃、感覺隱藏在山林中的蕎麥麵店。網走呼人蕎麥工房是我們整趟旅行中吃到最好吃的蕎麥麵! 店裡的菜單有中英文，讓我跟傑森點餐都很方便，而且店主夫婦非常熱情，我們吃完要開車離去前，他們還特地到門口目送我們開下山。

第二座花海是東藻琴芝櫻公園，那時候查到我們要去的當天會是芝櫻祭最後一天，本來想說應該不會太讓人失望，結果到那裡之後完全沒有「祭典」的盛況，大概也是因為下雨吧，所以根本沒拍幾張照片。

我跟傑森是國家公園愛好者，出遊景點都先挑國家公園。去年八月底養了奶黃包後，才發現很多國家公園帶狗去非常不方便 (例如我最愛的黃石跟大堤頓...)。

也因此開始了找尋適合帶寵物一起去而且狗狗也能下車一起走路的國家公園，四月初去的大峽谷就是其中一個，園內還有寵物可以一起入住的旅館。要不是因為疫情關係，大峽谷甚至有Dog Kennel可以讓寵物在那等主人去冒險回來~

目前帶狗兒子去「走」過且滿意的國家公園還有Black Canyon of the Gunnison, Saguaro和Hovenweep National Monument。清單上其他寵物可以一起步行的還有Great Sand Dunes, White Sands和 Petrified Forest。

狗狗只能在路邊拍照的國家公園已經去了Grand Teton, Mesa Verde。 

我們住的地方到大峽谷東側不到4小時車程，4/7發現東入口歷經一年的封閉後要重新開放，4/9就衝了! (不然繞道南側入口要多1.5小時)。大峽谷官方常提醒遊客旺季等待入園時間有可能會長達1小時(South Entrance)，當天從East Entrance 入園的車不多，早上10點抵達完全不用排隊! 不過Desert View Drive上的其他服務都尚未開放，Desert View Watchtower也無法入內參觀。(目前Desert View Drive 上的多數設施都開放了喔!)

自從養了我家奶黃包之後，我買寵物用品的衝動比自己的購物慾還高。雖然還沒有只忠於特定品牌，但有些牌子的回購率比較高，今天要介紹的KONG就是其中之一。

奶黃包的第一顆球就是KONG

1970年代，KONG的創始人Joe Markham的愛犬Fritz有破壞性的咀嚼習慣。牠很喜歡咬石頭，木棍和其他有害物品，導致牠的牙齒開始磨損。(奶黃包也超愛石頭跟木棍!!) Joe試了很多方法都沒有改善Fritz的這個壞習慣，直到Joe從正在修理的車上卸下零件後，Fritz發現了比石頭更具吸引力的東西，一個雪人形狀的橡膠零件。

他有KONG Puppy 和比較大的尺寸

Joe不停地拿掉橡膠部分，Fritz就一直咬回橡膠部分。於是Joe花了大約六年的時間研究試驗不同種成分，最後終於研發出類似造型和尺寸的KONG Classic狗玩具。KONG經典狗玩具的就是為了滿足狗咀嚼和玩耍的本能而製。據說品牌名稱叫做KONG是因為Joe的一個朋友說這個玩具看起來像是「金剛的耳塞」。

懷俄明州的特色之一絕對是牛仔，懷俄明大學的旗幟和懷州車牌上的圖案就是一個在馬上的牛仔剪影喔! 如果仔細看，我覺得那名牛仔就是正在進行牛仔競技中。旗幟上標誌被稱為「Bucking Horse and Rider」，是懷俄明州的聯邦與州立註冊商標。

*圖片來源：懷俄明州立大學官網

根據維基百科的介紹，牛仔競技是「一種由放牧演變而來的競技運動，起源於西班牙、墨西哥，並後傳至中美洲、美國、加拿大、南美洲、澳大利亞和紐西蘭。牛仔競技表演基於今美國西部、加拿大西部和墨西哥北部一帶地方的牛仔所需要的技能。在現代，它是包括馬和其他家畜 (牛) 的體育運動，測試牛仔的技術和速度」。

*圖片來源：Wyoming's Wind River Country

美式風格的牛仔競技賽事中通常包含紮緊繩索，團隊繩索，操舵摔角，鞍式野馬騎術，無鞍式野馬騎術，公牛騎術和桶賽。在美國西部各州，如懷俄明，牛仔競技是官方的州立體育項目(另外還有南達科塔和德州)。